То, что зачастую в обиходе называют брендом, на самом деле является лишь торговой маркой. Торговая марка — это зарегистрированное имя продукта. Это формальный, юридический элемент. Марка может быть узнаваемой, звучной, даже популярной, но до статуса бренда ей ещё предстоит дорасти — и не каждая дорастает.
Брендом не рождаются — им становятся. Бренд возникает не в момент регистрации, а в момент признания. Точка отсчёта — это инновационный или по-настоящему ценный продукт, который получает одобрение потребителя. Сначала внимание приковано к продукту, а бренд находится в зачаточном состоянии. Но при грамотном управлении бренд взрослеет, накапливает силу и со временем выходит на первый план. Теперь уже не продукт определяет бренд, а бренд диктует ожидания к продукту. Имя становится важнее характеристик. Люди покупают не просто товар — они покупают имя, легенду, ощущение.
Сильный бренд — это нечто большее, чем набор свойств. Это ореол, окружение смыслами и чувствами. Его невозможно до конца описать словами — он воспринимается сердцем, интуитивно. Если эмоции нет — нет и бренда. Есть лишь прагматичный выбор. Но бренд затуманивает взгляд рационального покупателя, он позволяет человеку чувствовать себя выше, значимее — в собственных глазах и в глазах окружающих. Бренд становится инструментом самовыражения. И за это ощущение человек готов платить больше.
Да, бренд способен усиливать восприятие ценности. При прочих равных он позволяет устанавливать более высокую цену, ведь в глазах клиента продукт с брендом «стоит» дороже.
В отличие от торговой марки, бренд — это не просто имя, а имя, которое влияет. Оно вызывает доверие, снижает восприятие риска и побуждает к действию. Можно сказать, у бренда есть душа. Именно поэтому копиям не суждено стать брендом. Продукт можно скопировать, можно повторить упаковку, цвет, даже тональность, но нельзя скопировать душу. Душа — это уникальность.
А откуда берётся душа бренда? Она рождается из замысла и цели. Из глубокой идеи, которой руководствуется его создатель. Настоящий бренд формируется вокруг смысла, миссии — чего-то большего, чем просто прибыль. Это может быть желание изменить мир, подарить людям уверенность, подчеркнуть красоту, облегчить жизнь или вдохновить. И когда цель основателя искренна и велика, она начинает проникать во все элементы бренда: в коммуникации, продукт, атмосферу, и, главное — в восприятие потребителя.
Именно в этот момент бренд становится чем-то личным. Он перестаёт быть просто товаром и становится частью жизни человека. Люди привязываются к нему, доверяют ему, ждут от него новых проявлений — как от живого существа. И если бренд не теряет свою цель, не предаёт своё ядро, он становится легендой.